1949年8月3日，是益阳人民永远值得纪念的日子。这一天，人民解放军第46军先遣部队，在下午4时进驻益阳县城，宣告益阳和平解放。从这一天起，益阳人民在中国共产党的领导下，翻身得到解放，真正成为了历史的主人。

　　解放前夕的益阳

　　1949年5、6月间，桂系军阀白崇禧率部从武汉溃退来湘，妄图控制湖南，凭借湘桂险要地势，企图负隅顽抗。当时蒋介石的忠实骨干潘佑强窜来益阳，任第五区行政督察专员兼保安司令，他依仗白崇禧匪部的势力，纠集地方特务匪徒，镇压革命运动，搜查进步书刊，追捕地下党员，进攻游击根据地----宁益安雪峰山、松木塘地区，围攻姜亚勋、文俊鹏等革命游击队，与白崇禧遥相呼应，妄图破坏湖南和平解放，遏阻解放大军向西南进军。

　　当时益阳正处于革命力量和反动统治搏斗的紧要关头，党领导下的武装斗争、工人运动、学生运动和各界人民反蒋运动蓬勃发展，先后组织发动多次起义，连续打击了敌人，保卫了群众利益，一时间声威大震。

　　解放前夕的益阳，工厂倒闭、商店关门、市场萧条、百业凋零，由于国民党反动派强征暴占、滥发纸币，使物价暴涨、货币贬值、食品昂贵、市场混乱，致使民不聊生、叫苦不迭。加上当时堤垸失修、洪水为患、溃堤倒垸，滨湖灾民露宿接头、沿门求乞、四处流浪，益阳人民处于水深火热之中，日日夜夜盼着解放军的早日到来。

　　为和平解放做准备

　　1949年春，中共湖南省工委对和平解放益阳作了周密部署，并安排涂西畴（化名陈力）具体负责。3月间，涂西畴经在长沙从事湖南和平解放运动的无党派进步人士、省工业工会理事长陈云章介绍，与益阳籍的省军管区司令部参谋长蔡杞材见了面。在谈话中，涂西畴分析了当前形势，阐明了党的政策，蔡杞材当即表示愿受党的领导，为解放事业出力。经过多番努力与争取，7月上旬，正式委任蔡杞材为湖南省第五区行政督察专员兼保安司令，随即赴益上任。蔡杞材接替潘佑强，是促成益阳和平解放至关重要的一步。

　　同时，益阳地下党组织认真开展整顿和扩建，整编并发展了地下武装力量，积极开展统战工作，争取了一批国民党军政人员。通过广泛宣传党的政策，持续开展“三抗”（抗粮、抗暴、抗征）斗争，切实帮助群众解决实际问题，让人民群众认清形势，坚定胜利信心，不断激发渴求翻身解放的热情和愿望。又在县城广泛团结各界人士、发动居民群众开展护城迎解斗争，全体益阳人民共同配合做好各项迎解工作。

　　益阳和平解放

　　根据解放战争的需要，党中央号召华北解放区广大干部积极报名参加南下工作队，仅临清地区就有1000多位同志自愿报名南下，分别组成了去湖南的6个新的地委领导班子，4月下旬，南下工作队集中在开封进行出发前的思想教育，学习党对解放区的方针、政策、法令，听取关于解放战争的形势报告，讲“三大纪律、八大注意”，讲行军纪律，7月下旬，和人民解放军46军146师先遣部队一道，从武汉出发向湘北进军，8月2日进入沅江，并沿沅益水道向益阳县城进发。

　　1949年8月3日下午4点左右，人民解放军乘坐的轮船在东关河边靠岸了，顿时，震耳的锣鼓声、鞭炮声、欢呼声响彻资江两岸，沉寂的益阳城一片沸腾。刘梦荷、符清俊陪同人民解放军部队进入城区，欢迎的人群把解放军部队迎进了县政府，随后大部队在师长刘奎元、政委齐渭川、副师长赵峰的率领下，进驻益阳县城，益阳县喜获和平解放。